论坛又名网络论坛BBS，全称为Bulletin Board System（电子公告板）或者Bulletin Board Service（公告板服务）。是Internet上的一种电子信息服务系统。它提供一块公共电子白板，每个用户都可以在上面书写，可发布信息或提出看法。它是一种交互性强，内容丰富而即使的Internet电子信息服务系统。用户在BBS站点上可以获得各种信息服务，发布信息，进行讨论，聊天等等。
那么什么是BBS（论坛）呢？BBS的英文全称是Bulletin Board System，翻译为中文就是“电子布告栏系统”。BBS最早是用来公布股市价格等类信息的，当时BBS连文件传输的功能都没有，而且只能在苹果机上运行。早期的BBS与一般街头和校园内的公告板性质相同，只不过是通过来传播或获得消息而已。一直到开始普及之后，有些人尝试将苹果计算机上的BBS转移到个人计算机上，BBS才开始渐渐普及开来。近些年来，由于爱好者们的努力，BBS的功能得到了很大的扩充。目前，通过BBS系统可随时取得各种最新的信息；也可以通过BBS系统来和别人讨论计算机……等等各种有趣的话题；还可以利用BBS系统来发布一些“征友”、“廉价转让”、“招聘人才”及“求职应聘”等启事；更可以召集亲朋好友到聊天室内高谈阔论……这个精彩的天地就在你我的身旁，只要您在一台可以访问互联网的计算机旁，就可以进入这个交流平台，来享用它的种种服务。 目前，通过BBS系统可随时取得国际最新的软件及信息，也可以通过BBS系统来和别 人讨论计算机软件、硬件、Internet、多媒体、程序设计以及医学等等各种有趣的话题，更可以利用BBS系统来刊登一些“征友”、“廉价转让”及“公司产品”等启事，而且这个园地就在你我的身旁。只要您拥有1台计算机、1只调制解调器和1条电话线，就能够进入这个“超时代”的领域，进而去享用它无比的威力！ 首先说明一下，上面说的“论坛”一般就是大家口中常提的BBS。在网络以外的现实世界中，“论坛”是指一种高规格、有长期主办组织、多次召开的研讨会议。著名的论坛有：博鳌亚洲论坛，精英外贸论坛…… 一种后缀修饰词，一般用于企业、个人、网站等用词。比如：80后之窗论坛、生活121论坛、企业论坛、爱看txt小说论坛、论坛会议、百度论坛等。
一、综合类论坛 综合类的论坛包含的信息比较丰富和广泛，能够吸引几乎全部的网民来到论坛，但是由于广便难于精，所以这类的论坛往往存在着弊端即不能全部做到精细和面面俱到。通常大型的门户网站有足够的人气和凝聚力以及强大的后盾支持能够把门户类网站做到很强大，但是对于小型规模的网络公司，或个人简历的论坛站，就倾向于选择专题性的论坛，来做到精致。 二、专题类论坛 专题论坛
此类论坛是相对于综合类论坛而言，专题类的论坛，能够吸引真正志同道合的人一起来交流探讨，有利于信息的分类整合和搜集，专题性论坛对学术科研教学都起到重要的作用，例如购物类论坛、军事类论坛，情感倾诉类论坛，电脑爱好者论坛，动漫论坛，这样的专题性论坛能够在单独的一个领域里进行版块的划分设置，但是有的论坛，把专题性直接坐到最细化，这样往往能够取到更好的效果，如返利论坛、养猫人论坛等等，吉他论坛，90后创业论坛等。
论坛功能性
如果按照论坛的功能性来划分，又可分为 一、教学型论坛 这类论坛通常如同一些教学类的博客。或者是教学网站，中心放在对一种知识的传授和学习，在计算机软件等技术类的行业，这样的论坛发挥着重要的作用，通过在论坛里浏览帖子，发布帖子能迅速的与很多人在网上进行技术性的沟通和学习。譬如金蝶友商网。 二、推广型论坛 这类论坛通常不是很受网民的欢迎，因其生来就注定是要作为广告的形式，为某一个企业，或某一种产品进行宣传服务，从2005年起，这样形式的论坛很快的成立起来，但是往往这样的论坛，很难具有吸引人的性质，单就其宣传推广的性质，很难有大作为，所以这样的论坛寿命经常很短，论坛中的会员也几乎是由受雇佣的人员非自愿的组成。 三、地方性论坛 地方性论坛是论坛中娱乐性与互动性最强的论坛之一。不论是大型论坛中的地方站，还是专业的地方论坛，都有很热烈的网民反向，比如百度、长春贴吧、 北京贴吧 、山东同乡网或者是清华大学论坛 运城论坛长沙之家论坛 罗定E天空等，地方性论坛能够更大距离的拉近人与人的沟通，另外由于是地方性的论坛，所以对其中的网民也有了一定行的局域限制，论坛中的人或多或少都来自于相同的地方，这样即有那么点点的真实的安全感，也少不了网络特有的朦胧感，所以这样的论坛常常受到网民的欢迎。 四、交流性论坛 交流性的论坛又是一个广泛的大类，这样的论坛重点在于论坛会员之间的交流和互动，所以内容也较 交流论坛
丰富多样，有供求信息，交友信息，线上线下活动信息，新闻等，这样的论坛是将来论坛发展的大趋势。
